永恒的低语

        一股源自本能的深沉恐惧，比这灰暗的厅堂更为冰冷，在艾萨心底蔓延开来。他认得那光芒，也认得那声响。

        “碧翠，”他低语道，这名字仿佛幽魂般在唇齿间飘荡。

        奈尔察觉到艾萨浑身僵硬，便微微后退，探寻着爱人的面容。那位自信的将军、那头原始的野兽已然消失，取而代之的是一个正面对绞刑架的男人。羞愧之情——既原始又陈旧——如热浪般从他身上散发出来。

        “艾萨？”

        “我的妻子，”艾萨说道，话语苦涩如灰烬。他望向那道门户，随即看向奈尔，眼中透着恳求——或许是求宽恕、求理解，又或许仅仅是求一份力量。“‘试炼’要求我……我们……必须回去。回到我与她共度的生活。回到那个我……的最后一夜……”他无法说下去，艰难地咽了口唾沫。“回到那份关于她……关于我们的羞愧之中。”

        那存在微微颔首。“若要离开此境，你们必须穿过这最后一道拱门。你们必须亲眼见证那段‘回响’。而你，”她目光如炬，直刺艾萨，“必须彻底放下那份负罪感。只要你仍是那张婚床上的幽魂，便无法继续前行。”艾萨站起身，顺势拉起了奈尔。他的手在微微发抖。“奈尔，你不必……这会……有失体统。”

        奈尔握住艾萨的双手，力道坚定。尽管自己那间密室里的恐怖景象曾让他心神俱碎，但此刻目睹艾萨的恐惧，却激发出一种强烈的、想要保护对方的清醒意志。“你曾直面我的地狱，如今我便陪你步入你的地狱。我们一起。”

        他语气中那份质朴而坚定的信念，令艾萨呼吸一滞。艾萨紧咬下颌，生硬地点了点头。两人挽着手臂，迈步穿过了那扇羊皮纸色泽的大门。

        眼前的景象逐渐清晰，化作了一间熟悉的卧室。那是他们的卧室——曾经属于艾萨与赫蒂的房间，如今却已大不相同。空气变得更加浓郁温暖，弥漫着蜂蜡、薰衣草以及碧翠肌肤散发出的淡淡甜香。壁炉里火光噼啪作响，那张巨大的四柱床垂挂着深蓝色的锦缎帷幔。

        而他们就在那里。

        那是年轻时的艾萨——大约在他去世前一年——正坐在床沿上，身上只穿着马裤和一件敞开领口的亚麻衬衫，双肩无力地垂着。他的妻子碧翠站在他面前。她美极了，正如奈尔从艾萨那些寥寥数语、充满痛楚的描述中所想象的那样：柔美的身段裹在精致的衬裙里，深色长发披散着；她的面容上写满了温柔却又绝望的关切。

        奈尔和艾萨像幽灵一样站在角落里，既不被察觉，也无法与外界互动。他们只是旁观者，看着这一幕由“试炼”魔法具象化而成的记忆。

        “亲爱的，”碧翠低语道……她的声音宛如舒缓的旋律。她跪在他面前，双手搭在他的膝盖上。“你太紧绷了。让我帮你放松一下。”她的双手沿着他的大腿向上游移，动作轻柔而娴熟。

        年轻的艾萨瑟缩了一下。“碧翠，我只是……训练累了。”

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