《拜托！请你快点死》

        电视机里的综艺节目刚好进了广告，突如其来的安静，让蔡淑珍的喘息声显得格外沉重。

        萧秉信站在原地，端着稀饭的手剧烈地颤抖着，他深受外公那套传统观念的洗礼，在西园路这栋老房子里，「孝顺长辈」是林家在万华邻里间最後的遮羞布。他咬着牙，凹陷的眼眶里闪过一丝愚蠢的固执：「不行……不能送养老院！万华这里邻居都在看，要是让人知道萧家的儿子把失智的老爸丢去养老院，外面的人会怎麽说？外公出去听了面子要往哪里摆？他是我们爸爸，再怎麽样，我也要把他留在家里照顾！」

        「面子？你到现在还在跟我谈面子？」蔡淑珍冷笑了一声，眼泪终於成串地砸了下来，她看着眼前这个驼背、懦弱、被「长子责任」压得连灵魂都快散掉的丈夫，眼神里只剩下彻头彻尾的绝望。

        她不再争吵了，她深吸了一口气，死死地抱紧怀里啼哭的佳欣，转身走回一楼的新房。

        客厅里只剩下萧万雄的笑声，林秀琴不知道什麽时候已经跪在了地上，手里拿着一条抹布，沈默而麻木地擦拭着木椅周围的黄色残液，她的背脊微微变形，在电视白光的照耀下，像是一座风化了的石雕。

        半小时後，楼下传来了行李箱滚轮滑过磨石子地面的刺耳声，接着是计程车在巷口喇叭的闷响。

        蔡淑珍连夜抱着女儿，搬回了芦洲的娘家。

        一楼的大哥新房，在梅雨季的暴雨声中，瞬间空得像是一座古墓。

        几天後的礼拜二晚上，萧秉宏那间不到十坪、潮湿阴暗的小套房里，空气闷得像是一口盖上的棺材，墙壁上的壁癌因为连续几天的暴雨而再度发黑、剥落，散发出一股黏腻的土腥味。他坐在窄小的书桌前，手里正飞快敲打着键盘，试图在昏暗的台灯下修改一份明天要交给客户的合约审阅意见。

        「铃——铃——铃——」

        清脆而急促的电话铃声突然从二楼的客厅穿透天花板，直直地扎进萧秉宏的耳朵里。

        不需要上去，萧秉宏也能猜到电话那头是谁。这几天，自从萧万雄失智走失、惊动了万华当地的邻里之後，萧家那边庞大而久未联络的大家族，就像是闻到了腐肉气味的秃鹰一样，纷纷透过那条细细的电话线，向西园路这栋破房子伸出了道德绑架的爪子。

        「阿信啊，我是二伯啦。」

        此时二楼客厅里，萧秉信正谦卑地捧着话筒，听着二伯在电话那头操着长辈高高在上的威严口吻，语气里满是不容置疑的说教：「我听万华的阿明说，你爸爸前几天在路上走失啊？你们做儿子的到底是怎麽照顾的？万雄再怎麽说也是家族最小的弟弟，在外面也是当过董仔的人，你们怎麽能让他穿着一件吊嘎就在街上乱晃？传出去，我们萧家的面子要往哪里放？」

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